Los primeros colonos que avistaron la región llegaron en diciembre de 1850. En junio de 1860 a petición de los pobladores el Gobierno Federal y estatal enviaron a un grupo de 60 soldados para formar la colonia militar Manuel Leal y el 27 de diciembre de 1877 mediante el decreto 305 se les conceden derechos de tierra y agua. En 1890, obtuvo la categoría de villa bajo el nombre de Garza Galán y cuatro años más tarde vuelve a Congregación Las Vacas. Hasta 1912 se le dio el nombre de villa de Acuña en honor al poeta coahuilense Manuel Acuña Narro, de acuerdo al decreto 1239.
El 26 de junio de 1908, en Las Vacas, hoy Ciudad Acuña, se realizó un movimiento armado precursor de la Revolución mexicana, donde se enfrentaron rebeldes delPartido Liberal Mexicano (PLM) y soldados federales que defendían la dictadura de Porfirio Díaz.
El 9 de febrero de 1912, Primitivo Gutiérrez afiliado al PLM, enarbolando el Manifiesto del 23 de septiembre de 1911 redactado por Librado Rivera, Anselmo L. Figueroa, Enrique y Ricardo Flores Magón, tomó el poblado y proclamó el comunismo anárquico. Se expropiaron fábricas, haciendas y transportes a favor de los obreros y campesinos, fue abolida la propiedad privada, el cobro de impuestos y los templos de culto fueron clausurados.6
Cronología de hechos históricos
- 1860: el capitán Manuel Leal envía a un grupo de colonos a establecer la colonia militar.
- 1877: el 27 de diciembre mediante el decreto 305 se les otorgan aguas y tierras.
- 1908: 26 de junio, movimiento precursor de la Revolución, fue el realizado en Las Vacas, hoy Ciudad Acuña, en el cual se enfrentaron rebeldes y soldados federales.
- 1951: 16 de septiembre, Acuña es elevado al rango de Ciudad.
- 1960: 24 de octubre, se reunieron los presidentes de México y los Estados Unidos, Lic. Adolfo López Mateos y el general Dwight Eisenhower, y acordaron la construcción de la Presa de la Amistad.
